William "Bill" C. Fitzgerald (28. Januar 1938 - 7. August 1967) war ein US-amerikanischer Marineoffizier, der während des Vietnamkrieges im Einsatz getötet wurde, als Berater der Republik Vietnam Marine. Er erhielt das Marinekreuz posthum für seine Rolle bei der Abwehr eines Viet-Cong-Angriffs.
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Fitzgerald wurde in Montpelier, Vermont, dem zweiten Kind und ersten Sohn von Louis und Mildred Mary Fitzgerald geboren. Sein Vater war ein Navy-Mann, der sich als Chief Petty Officer zurückzog. Fitzgerald wuchs in der Umgebung auf und schloss im Juni 1956 die Montpelier High School ab.
Nach seinem Abschluss trat er in die Fußstapfen seines Vaters und trat in die United States Navy ein. Als angeheuerter Matrose diente Fitzgerald bei USS Samuel B. Roberts (DD-823), USS Hugh Purvis und USS Gearing . Fitzgerald diente ebenfalls bei Utility Squadron Six (VC-6) am NAS Norfolk, Virginia, während er am DAS-Programm (Drone Anti-Submarine Helicopter) arbeitete.
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Seaman Fitzgerald erhielt schließlich die Auswahl für die Offiziersausbildung durch Berufung an die United States Naval Academy in Annapolis, Maryland, mit der Class of 1963.
Fitzgerald zeichnete sich durch Marineausbildung, Softball, Fußball, Fechten, Basketball und Tennis aus.
Dienst als kommandierter Offizier [ edit ]
Midshipman Fitzgerald graduierte und wurde am 5. Juni 1963 in der United States Navy in Dienst gestellt. Er berichtete dem Zerstörer USS . Charles H. Roan wo er vom "Boot-Fähnrich" zum Chef der Waffenabteilung aufstieg.
Vietnam-Dienst [ edit ]
Nach Roan meldete sich Leutnant Fitzgerald im kalifornischen Naval Amphibious Base Coronado, wo er eine Ausbildung zur Aufstandsbekämpfung absolvierte. Nach seiner Fertigstellung wurde er als leitender US-Berater der Coastal Defense Group Sixteen in Vietnam eingesetzt. Die Anlage dieser Gruppe befand sich in der Nähe des Dorfes Co Luy, nahe dem Delta des Flusses Tra Khuc und etwa 70 Meilen südöstlich von Da Nang. In dieser Position beriet er die Marine der Republik Vietnam bei Verteidigungsmaßnahmen und bei der Einnahme von militärischen Vorräten und Schmuggelware für die Streitkräfte von Viet Cong.
Gegen 07:00 Uhr am 7. August 1967 wurde die Anlage der Küstenverteidigungsgruppe Sixteen von zwei Viet-Cong-Bataillonen schwer angegriffen. Der Angriff begann mit einem heftigen Mörserschlag, unmittelbar gefolgt vom Vormarsch der Truppen. Fitzgerald, der amerikanische Oberbefehlshaber, ordnete sofort einen Rückzug der Zivilisten innerhalb des Komplexes an. Aufgrund der Lage neben einem Fluss und der Position der Angreifer führte der einzige Fluchtweg über Wasser in kleinen Booten.
Leutnant Fitzgerald und drei andere haben ihren Rückzug so lange wie möglich aufgeschoben, um Deckungsfeuer bereitzustellen und Feuer von umgebenden Streitkräften zu leiten. Es gab viele Aufrufe, um Kanonenflugzeuge, Artillerieeinheiten und schnelle Patrouillenboote in Umlauf zu bringen, um Verteidigungsfeuer zu liefern. Der Angriff auf Viet Cong war jedoch schnell und gut koordiniert. Es stellte sich bald heraus, dass die südvietnamesischen Streitkräfte dezimiert waren und der amerikanische Bunker die einzige verbliebene Widerstandsquelle war. Als sich die Situation verschlechterte, befahl Fitzgerald seinen letzten drei Verteidigern, sich zurückzuziehen, während er ihre Flucht mit Waffenfeuer bedrohte. Fitzgerald wurde bei dieser Handlung tödlich verletzt.
Auszeichnungen und Vermächtnis [ edit ]
Zu Ehren von Fitzgeralds Dienst erhielt er posthum die zweithöchste Auszeichnung der U. S. Navy, das Navy Cross. Darüber hinaus erhielt er das Combat Action Ribbon, das Purple Heart, die Nationale Verteidigungsdienst-Medaille, die Vietnam Service-Medaille und die Kampagne der Republik Vietnam.
Fitzgerald wurde von seiner Frau Betty Ann und ihren Kindern, die weiterhin in und um Montpelier, Vermont, lebten, überlebt.
Namesake [ edit ]
Das United States Navy-Schiff USS Fitzgerald wird zu seinen Ehren benannt und von seiner Frau gesponsert.
Siehe auch [ edit ]
Referenzen [ edit
Quellen
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